In 2017 ontdekte onderzoekers dat Gefco en onderaannemers een dubieus systeem had opgezet, waarbij het chauffeurs uit Oost-Europa inhuurde voor werk in Frankrijk. Hierdoor werden lokale wetten omzeild. De chauffeurs kregen veel te weinig betaald. Sommige werden ondergebracht in tijdelijke accommodatie, die niet geschikt was voor bewoning.
Het Franse onderzoek leidde in 2021 tot de arrestatie van tien personen, waaronder vijf managers van Gefco. Ook managers van een bedrijf in de Elzas werden gearresteerd. Zij hadden nauwe banden met bedrijven in Polen en Slowakije. De gearresteerde personen werden verdacht van het illegaal te werk stellen van medewerkers en lidmaatschap van een criminele organisatie. Onlangs zijn de verdachten schuldig bevonden.
Duidelijk signaal
Dit betekent dat CEVA, sinds 2023 eigenaar van Gefco, flinke boetes krijgt. Twee entiteiten moeten in totaal 450.000 Euro betalen. Daarnaast moet CEVA zo’n 600.000 Euro aan achterstallige premies betalen aan de Franse overheid. Transportbedrijf Turski uit Polen kreeg een ton boete, het ondertussen failliet verklaarde Poltra 15.000 Euro en het Slowaakse Eskaya 25.000 Euro. Die laatste twee bedrijven mogen ook vijf jaar niet meer een bedrijf uitoefenen. De toenmalige managers van Gefco krijgen 100.000 en 50.000 Euro boete.
Organisaties betrokken bij de veroordeling zien in de uitspraak een duidelijk signaal aan bedrijven die eveneens via schimmige constructies Oost-Europese chauffeurs aan het werk zetten. Zij hopen dat het tot meer rechtszaken komt om bedrijven uit het grijze gebied te halen en ze te dwingen zich aan de regels te houden.
