Koploper is op dit moment Ales Loprais met zijn Praga. Een wat merkwaardig truckje met een Tatra chassis. Praga was vroeger een Tsjechisch truckmerk maar tegenwoordig is Praga Automotive meer een voertuig aanpasser voor campers, militaire voertuigen en expedities. De Praga V4S DKR is uitgerust met een Iveco krachtbron en daarmee weet Ales Loprais de concurrentie voor te blijven tot nu toe, als bedraagt de voorsprong maar 16 minuten. Dat is niks in een Dakar, want een lekke band en de voorsprong is weg.
Team De Rooy
Met Martin van den Brink op een tweede positie, Janus van Kasteren op drie en Mitchel van den Brink op vijf zien de kansen er goed uit voor Team de Rooy. Martin en Mitchel rijden voor Eurol Team de Rooy, Janus voor Boss Machinery Team de Rooy. Er is dan ook een grote kans dat er een De Rooy truck op het podium staat aan de finish. Alleen Martin Macik, ook met een Iveco kan nog verder opstomen. Hij ligt nu vierde in het algemeen klassement.
Iveco
Opvallend is wel dat er in de top 10 maar liefst 8 trucks met een Iveco krachtbron staan. Alleen de Tatra’s van Valtr en Soltys op plaatsen 6 en 7 hebben geen Iveco motor, want ook de Praga van Loprais wordt aangedreven door Iveco. Voor dat merk lijkt de eindzege dan ook helder, maar het liefst zien ze dan zelf ook een truck met de Iveco badge op één staan.
Geen Russen
Dat de Russen niet meedoen helpt wel voor de kansen van de andere teams. Traditioneel was het podium de laatste jaren vrijwel geheel blauw van de Kamaz trucks, maar die doen dit jaar niet mee. Daar profiteren de Nederlanders van, want Kees Koolen (ook Iveco) zou anders nooit in de Top 10 kunnen rijden, maar die staat nu op een mooie 8e positie. Ook Ben van de Laar (9) rijdt zich keurig in de kijker met zijn Iveco. De Belg Igor Bouwens staat met zijn Iveco op 10. Richard de Groot staat op de 13e plaats met zijn Firemen Iveco, Ad Hofmans van De Groot staat met zijn DAF op 15, Adwin Hoondert met de Renault Trucks K520 op 16 en Pascal de Baar op 17. Dat laatste moet een foutje zijn op de officiële website, want De Baar rijdt met oranje stickers, en dat betekent dat hij niet meer meedoet voor de eindzege of het klassement.
Morgen begint het laatste gedeelte van de Dakar 2023 met nog zes etappes tot de finish op 15 januari. Er kan in zes etappes nog veel veranderen, stay tuned!
